Фестивалю «Собираем друзей» 17 лет. Как и в прежние годы, Московская консерватория предоставляет нашему пёстрому форуму великолепный зал, названный в честь Сергея Васильевича Рахманинова, чьё 150-летие широко отмечается в 2023 году. Фестиваль представляет музыку разных цивилизаций (Европы, Ближнего и Среднего Востока, Дальнего Востока и Центральной Азии), сюда приезжают подлинные носители удивительных, экзотических для московской публики традиций, здесь творческая молодёжь выносит на суд слушателей свои оригинальные замыслы и эксперименты, здесь мерцают своим разнообразием виды и жанры традиционной звуковой культуры многочисленных этносов России и зарубежья.
Все годы своей неутомимой деятельности наш фестиваль выполнял миссию «народной дипломатии», целенаправленно формируя программы таким образом, чтобы люди России знакомились с широким спектром музыкальных явлений всего мира и, в то же время, чтобы иностранные гости Москвы обнаруживали неизвестную для них и удивительную Россию, сияющую сотнями уникальных традиций, прорастающих из глубины веков и отражающих культурную память многих народов.
В нынешнем году события фестиваля несколько опередили его привычные временные рамки: уже в июне прозвучала изысканная программа посланцев из Монгольской государственной консерватории, а в июле своды Рахманиновского зала сотрясали зычные возгласы и удары в бубны-ярары, сопровождающие энергичные эскимосские танцы и чукотские напевы с их необычными приёмами голосовой техники. Это были гости из города Анадыря (Чукотка).
Август принесёт новую волну музыкальных встреч. Приезжают музыканты не только из стран, постоянно участвующих в фестивале (из Ирана, Китая, Монголии, Турции), но и редкие гости из Боливии и Сирии. Прозвучат неизвестные кантаты Франческо Дуранте и оперные арии европейских композиторов; фортепианные опусы Гайдна, Шопена, Мусоргского, Бородина, Чайковского, Листа, Дебюсси, Скрябина, Прокофьева, Мессиана, китайских композиторов. Мы впервые услышим вокальные произведения боливийских авторов в исполнении тенора Диего Сармьенто (7 августа) и песнопения христианской Сирии в сопровождении европейских и арабских музыкальных инструментов (Ансамбль «Солисты Дамаска», 21 августа). Украшением фестиваля станут фортепианные квинтеты Николая Карловича Метнера и современного турецкого композитора Улви Джемала Эркина (5 августа), новая программа иранской классической музыки певца Хосейна Нуршарга и исполнителя на таре и сетаре Мазияра Шихи («Дом в Кередже», 17 августа), а также концептуальные ансамблевые программы актрисы Марии Третьяковой («Ананасы в шампанском», 10 августа), квартета Anno Domini («Душа отечества», 16 августа) и Московского квартета имени П.И. Чайковского («Антон Рубинштейн и Антонин Дворжак», 24 августа).
Как обычно, 20 августа состоится концерт нашей очередной Международной летней школы.