Старое здание Московского университета на Моховой — это высокий символ эпохи Просвещения в самом центре Москвы, «Минервин храм», воздвигнутый в честь науки людьми, которые свято верили, что ее свободное развитие в России принесет нашему Отечеству пользу и благоденствие. В то же время, старое здание университета — это не только стены, но и целая эпоха научных свершений, воплощенная трудами несколькими поколениями ученых, которых воспитал Московский университет, и которые сами непрерывно создавали университет, продолжали и развивали его великие традиции.

Первые владения университета на Моховой и Никитской улицах появляются сразу после его основания, а в 1785 г. участок земли на Моховой для строительства специального университетского здания приобрела на свои средства императрица Екатерина II. Императрица подарила на новое строительство 125 тысяч рублей и назначила его архитектором своего любимца среди российских зодчих — М. Ф. Казакова. Возводя здание «на пустом месте», архитектор был свободен в своем творческом поиске, что отразилось в трех его проектах.

Образ здания в целом определила идея «Храма Науки», храма богини мудрости Минервы: это чувствуется и в решении основного корпуса, и особенно его центральной подкупольной части, ротонда которой — излюбленная в творчестве Казакова — восходит к римскому Пантеону. Замысел здания разрабатывался Казаковым с учетом градостроительного плана Москвы 1775 г., по которому вдоль Моховой, против участка, отведенного университету, предполагалось создание открытых площадей. Можно сказать, что идея университетского ансамбля по-настоящему выявилась только в конце 1930-х гг., когда после сноса прилегающей застройки образовалась Манежная площадь, и университет оказался в непосредственной визуальной связи с кремлевскими стенами, Арсеналом и Манежем.

Закладка здания состоялась 23 августа 1786 г., а его торжественное открытие — ровно через 7 лет, 23 августа 1793 г. Деятели русского Просвещения называли тогда университет «украшением государства и общественным сокровищем, коим пользоваться надлежало всем гражданам».

В настоящее время старое здание на Моховой прежде всего хранит память о прошлом университета: здесь находятся помещения и фонды Музея истории МГУ, мемориальный кабинет-библиотека ректора И. Г. Петровского, уникальные книжные собрания университетской библиотеки, коллекции Антропологического музея и др. Учебные помещения старого здания занимает институт стран Азии и Африки при МГУ.

Адрес: ул. Моховая, д. 11

Источник информации: http://museum.guru.ru/progulki/zdania/glavnoe.phtml